Kong Rama IX (1946)

Kongen af Thailand er både et symbol og et menneske. I mange andre lande er monarken bare en kransekagefigur uden anden betydning end et ansigt udadtil, men i Thailand er kongen altid den der har det sidste ord.

Mens generaler, premierministre og diktatorer er kommet og gået, har kongen været det faste punkt, for ingen af de mange kupforsøg har været rettet mod ham. Tværtimod har potentielle kupledere altid prøvet at få  hans billigelse.

Rama d. 9 hedder Bhumibol Adulyadej – betyder ”landets styrke”.

Folket elsker både ham og hans dronning Sirikit. I næsten hvert eneste hus i landet hænger deres billeder, og når lyset dæmpes i biografen rejser alle thailændere sig op, mens kongens billede vises og nationalsangen spilles.

Bhumibol er indtil videre verdens længst regerende konge. Han blev født i Cambridge, Massachusetts, USA i 1927, og dengang var der ikke udsigt til, at han skulle blive konge. For det første var han slet ikke førstefødt  - han havde en storebror – og for det andet var hans far slet ikke konge af Thailand men ”bare” prins og søn af Rama V.

Problemet var, at Rama d. 7. (som tronfølgen var nået til) ikke fik nogen sønner, så da Bhumibols far var død i 1929, og da hans storebror – Ananda Mahidol, Rama VIII – blev myrdet i Grand Palace i 1946, var der kun Bhumibol tilbage til at bestige tronen som Rama d. 9. af Chakridynastiet.

Han var kun 19 år, da han blev udnævnt som konge i 1946, og da han var færdig med at studere blev han gift den 28. April 1950 og  kronet, det skete den 5. Maj 1950.

Både kongen og dronningen bruger meget tid på at sørge for befolkningen. Næsten 2/3 af året bruger de på at rejse rundt i Thailand for at tale med folket og hørre om deres problemer og ønsker.  

Han har studeret naturvidenskab og jura og har speciel stor interesse for landbruget, bl.a. har han indrettet et forsøgsmejeri og et dambrug ved sit palads i Bangkok – Chitraladapaladset.

Kong Bhumibol har gang i flere forsøgsprojekter. Han sørger bl.a. for, at der bliver forsket i nye afgrøder, som bønderne kan dyrke uden for fx. deres normale rissæson, og han søger at hjælpe bjergbønderne i nord til at dyrke andre afgrøder i stedet for opium.

Kunstig regn:
I 1950’erne fik kongen ideen, da han læste om kunstig regn fremskabt i USA og Australien. I 1969 blev det første forsøg udført over Khao Yai national park nord for Bangkok. Tøris blev spredt over toppen på cumulusskyerne, hvilket resulterede i at skyen skiftede fra hvid til grå – det regnede dog ikke, men efter lidt justereinger er man idag i stand til at skabe regn og dermed reducere bøndernes tab i tilfælde af tørke. Andre sydøstasiatiske lande har adopteret ideen og de 14 kemiske formler, som skal kunne skaffe regn. Han har også betalt for forskningen af egen lomme.

Regn, der pludselig falder i den tørre periode, kaldes ”kongelig regn” da det kan være et af konges fly.